Bushido est un mot japonais provenant du chinois wu shi dao signifiant littéralement « la voie du guerrier » - de « bushi » (guerrier) et « do » (la voie). La première mention de ce mot est faite dans le Koyo Gunka, écrit aux alentours de 1616, mais l'apparition du Bushido est liée à celle de la féodalité japonaise et des premiers shoguns à l'époque de Minamoto no Yoritomo au XIIe siecle.